应当承认，资本主义在当今世界上还有生命力，短期内不致于全面崩溃。并不是列宁的论断错了，只不过是急性肾炎变成了慢性肾炎，死期要推迟。

    本世纪两次世界大战，都是资本主义大危机和新老资本主义国家的争夺而引发的，这就证明了它的腐朽性和残暴性。第一次世界大战后，出现社会主义苏联。第二次世界大战后，出现中国等十几个社会主义国家。二战结束后，以美国为首的西方国家曾经惊恐、动荡了一个时期。几年十几年后，西方资本主义渐趋稳定。

    二战以后，特别是越南战争结束以后，资本主义世界出现几个新现象。

    一、美、英、法、意等国经济发展虽然缓慢，但相对说来是持续、平稳增长的。日本和西德的经济则迅猛发展。

    二、经济危机频繁，但周期缩短，而且每次经济危机带来的生产下降幅度很小，日本只是经济增长率下降。因此，西方不承认那是“经济危机”，认为是“周期性衰退”。的确，“二战”之后50多年，没有发生过1929—1933年那样大规模的世界性经济危机。

    三、产业工人在就业人口中的比例下降(在西方发达国家已下降到30％以下)，工资大幅度提高，生活显著改善。他们虽受资本家剥削，但比别国工人的生活好得多。他们对资本主义制度也不满，但还只是“怨悱而不怒”，并不急于革命，反使社会主义国家的不少工人羡慕他们的生活水平。

    四、“中产阶层”扩大。这个词的原文是Middle　Class，直译应为“中等阶级”，长期被译为“中产阶级”。西方所谓Middle　Class包括中小资本家，那不科学。我认为用“中产阶层”或“中等阶层”为好。它不是一个独立“阶级”，也不包括中小资本家。所谓“中产阶层”，应指知识分子、科技人员、公教人员、经理人员、管理人员、技术人员、部分技术工人(以上被称为“白领阶层”)，以及小业主和中小农场主。西方国家中这部分人的数量扩大，收入相当高(他们对社会的贡献也大)，生活相当富裕。因而其多数人自觉或不自觉地维护现存的资本主义制度。

    为什么出现上述特点?为什么西方资本主义还有生命力?我认为主要原因有三：一是西方资本主义进行了自我改革。资本主义的改革始于1929年那场大危机，主要内容是：国家宏观调控，政府干预经济，资产阶级调整内部关系，缓和劳资矛盾。其改革的推动力来自三个方面。

    A、资产阶级自身需要改革。比如金融市场、股票交易市场、破产制度等等的改革。1929年那场危机，爆发于“黑色星期五”，股市暴跌，引发全球经济大动荡。从那以后，美国政府改进并加强了对金融、股票交易所的管理，使投机活动与企业破产引起的连锁反应受到一定程度抑制。这既有利于国民经济的宏观调控，又有利于产业资本家。1987年10月19日纽约股票交易市场出现“黑色星期一”，道·琼斯指数一天下降22．6％，下降幅度超过1929年10月28日的“黑色星期五”(下降12．8％)，却没有爆发大规模的经济危机。

    还有“反垄断法”、企业法、破产法等等许多改革，调整了资本家之间的关系。

    资本主义的经济体制改革、资产阶级内部关系的调整，内容很多，很复杂。可惜我们研究不够，现在还说不全。

    B、社会主义国家(苏联)的影响。30年代苏联经济欣欣向荣，政治生活、社会生活出现新面貌，与西方资本主义形成鲜明对比。特别要提到1936年苏联宪法，它是斯大林主持制定的，世称“斯大林宪法”。这部宪法有“公民之基本权利及义务”一章，是美国、法国、英国等国的宪法所没有的。斯大林宪法在世界历史上破天荒地第一次规定，公民有劳动权(不失业)、休息权、受教育权、男女平等(同工同酬)、年老和患病及丧失劳动能力时享受物质保障之权，等等。苏联并在实践中保障了这些权利。尽管斯大林宪法颁布的第二年，斯大林就破坏法制，开始大规模“肃反”、“清洗”，犯了“阶级斗争扩大化”的严重错误，但那主要是党、政、军系统内的斗争，对普通知识分子、工人、农民的影响不大，苏联的经济和社会发展仍然生机勃勃。原先占人口80—90％的文盲迅速脱盲。